反対の手足に力を入れると、麻痺した手足まで動いてしまう人へ

それ、「連合反応」かもしれません

脳卒中のあと、自分では動かそうとしていないのに、麻痺している手や足が勝手に動くことはありませんか。

たとえば、麻痺していない手でペットボトルのふたを強く開けようとしたとき、麻痺している手までギュッと曲がる。

立ち上がるときに、麻痺していない足でグッと踏ん張ったら、麻痺している足までピーンと伸びる。

歩いていると、別に腕を曲げようとしていないのに、麻痺している肘がだんだん曲がってきて、手まで握り込んでくる。

逆に、麻痺している足を一生懸命動かそうとすると、麻痺していない足まで一緒に踏ん張っている。

もしこんなことがあるなら、一度知っておいてほしい言葉があります。

「連合反応」です。

私は患者さんを見ていて、この連合反応が出ているのに、ご本人がそれを知らないことが結構あると感じています。

本人からすると、「麻痺している手が少し動いた」「足に力が入るようになった」と思うんです。

それは当然です。

動かなかった手足が動けば、うれしいです。

でも私は、そのときにもう一つ見ています。

その手足、本当に自分で動かしたのか。

ここです。

「動いた」と「自分で動かした」は違う

たとえば左手が麻痺しているとします。

右手をものすごく強く握った。

その瞬間、左手までギュッと曲がった。

左手は確かに動いています。

でも、「左手を曲げよう」と思って、自分で左手だけを動かしたわけではありません。

右手で頑張った結果、左手まで一緒についてきた。

これが連合反応です。

私はリハビリで、ここをすごく大事にしています。

なぜなら、私たちが最終的に取り戻したいのは、

「力を入れたらどこかが動く」

ではなく、

「ここを動かしたい」と思った場所を、自分で選んで動かせること

だからです。

コップを持つときには手を開きたい。

歩くときには、必要なタイミングで膝を曲げたい。

肘を曲げたいときに、肩までガチガチにはしたくない。

右手を使っているからといって、左手まで勝手に曲がってほしくない。

本来の動きって、そういうものです。

だから連合反応で大きく動いたからといって、私はすぐに「良くなった」とは考えません。

むしろ、

どういう経路で、その動きが出たんだろう。

と考えます。

なんで反対側まで動くのか

ここから少し脳の話をします。

でも難しく考えなくて大丈夫です。

脳から手足へ「動け」という命令を送る道は、一つではありません。

その中でも、細かい動きを作るのが得意な道があります。

「この指だけ動かす」

「肘だけ曲げる」

「膝を曲げながら足を前へ出す」

みたいに、必要な場所をある程度分けて動かすために大切な経路です。

脳卒中では、この細かい運動を作る経路が傷つくことがあります。

すると身体は、残っている別の経路も使いながら、何とか動こうとします。

その一つが、脳幹から脊髄へ下りていく網様体脊髄路という経路です。

この道は悪い神経ではありません。

立つ。

姿勢を保つ。

踏ん張る。

転びそうになったときに身体を立て直す。

こういう場面では、とても大切です。

ただ、細かく一か所だけを動かすというより、身体のいくつかの筋肉をまとめて働かせるのが得意なんです。

しかも脊髄の中には、右と左をつないでいる神経の回路があります。

だからイメージとしては、

右側を強く動かそうとした命令が、脳幹から脊髄へ下りていく途中で広がって、反対側にも影響する。

それで、動かそうとしていない麻痺側まで一緒に動くことがある。

私は患者さんには、

「脳から下りてきた電気が、脊髄のところで横にも広がりやすくなっている」

と説明することがあります。

もちろん、本当に電線みたいに一本の電気が右から左へピッと流れているわけではありません。

でも身体の中では、左右をつないでいる神経回路があって、片側の強い運動が反対側にも影響する仕組みがあります。

だから、

「右足で頑張ったら、左足も突っ張る」

みたいなことが起こるんです。

じゃあ、連合反応が出たらダメなのか

ここは少し注意して読んでほしいです。

私は、連合反応が出たこと自体を「悪い」と言いたいわけではありません。

脳卒中で神経が傷ついたあと、身体が残っている回路を使って何とか動こうとしている。

そう考えれば、ある意味では身体の工夫です。

だから「連合反応が出た、失敗した」と思う必要はありません。

ただし、です。

その動きを「麻痺側の練習ができた」と思って、毎日繰り返すのは一度考えたい。

私はここを分けています。

出てしまうことと、それを練習することは違います。

なぜ私は、この動かし方をそのまま練習してほしくないのか

理由は単純です。

私が回復させたいのは、

「右側を頑張ったら左側も動く能力」

ではないからです。

左手を動かしたいなら、できるだけ左手を動かすための神経活動を作りたい。

左足を使いたいなら、左足を自分で選んで使えるようにしたい。

ところが連合反応が強い人は、頑張れば頑張るほど全身が一緒に動いてしまうことがあります。

麻痺した腕を曲げようとしたら、肩まで上がる。

手を動かそうとしたら、反対の手まで握る。

足を前へ出そうとしたら、反対側で思い切り踏ん張る。

本人は一生懸命です。

だから「頑張れている」と感じます。

でも私はそこで、

頑張れているかではなく、分けて動かせているか

を見ています。

ここは全然違います。

歩いているときにも、この連合反応は邪魔をする

連合反応の話をすると、「手の話かな」と思う方もいますが、足にも起こります。

たとえば歩いているとき。

本当は麻痺側の膝を曲げて、足を前へ運びたい。

でも反対の足で強く踏ん張った瞬間に、麻痺側の足まで一緒に伸びてしまう。

すると膝を曲げたいのに、足がピーンとなる。

本人からすると、

「歩くと足が棒みたいになります」

「膝が硬いです」

「足が前に出ません」

という感じになることがあります。

そこでさらに「もっと頑張って足を出して」とやると、もっと力が入る。

もっと突っ張る。

だからさらに足が出ない。

こういうこともあります。

このとき、「筋力が足りないからもっと力を入れよう」だけで考えると、逆方向へ行ってしまうことがあります。

だから私は、

大きく動かすことよりも、

余計なところを使わずに、必要なところだけを少し動かせるか

を練習することがあります。

10cm動くより、1cmの方が大事なこともある

患者さんからすると、これは結構不安だと思います。

「今まで10cm動いていたのに、先生に言われたやり方だと1cmしか動かない」

そういうことがあります。

でも私は、その1cmの方が大事だと思うことがあります。

全身をガチガチにして、反対側にも力を入れて、連合反応を使って出した10cm。

それよりも、

身体の力を少し抜いて、反対側もなるべく静かにして、自分で麻痺側だけを動かした1cm。

この二つなら、私は後者を大事にします。

見た目は小さいです。

本人としては「全然動いてない」と感じるかもしれません。

でも、

自分でその場所を選んで動かせた。

ここには意味があります。

その1cmを、もう一回できるか。

次も同じようにできるか。

少しずつ2cm、3cmにできるか。

私は、そうやって回復を作っていきたいと思っています。

自宅練習で一番気をつけてほしいこと

自宅では、どうしても「たくさんやった方がいい」と思います。

100回やろう。

毎日頑張ろう。

もちろん反復は大切です。

ただ、その前に一つだけ見てほしい。

何を100回練習しているのか。

です。

右足をものすごく踏ん張る。

そのたびに左足が突っ張る。

これを100回。

右手を強く握る。

そのたびに左手まで曲がる。

これを100回。

私は、これを単純に「麻痺側を100回練習した」とは考えません。

だから自宅で頑張っているのに、

「なんでこんなにやってるのに変わらないんだろう」

と思っている人がいたら、一度やり方を確認してほしいんです。

回数が足りないのではなく、

練習している動きそのものが、今ほしい動きと違う

こともあるからです。

私はよく、

100回やる前に、まず1回を作る。

と考えます。

何回やったかより、その一回で何をしているか。

そこを大切にしたいです。

自分では気づきにくいから、一度聞いてみてください

連合反応は、自分では意外と分かりません。

歩くことに必死だから、腕が曲がっていることまで見ていない。

左足を動かすことに集中しているから、右足がものすごく踏ん張っていることに気づかない。

これは普通のことです。

だから私は、一度担当のPTやOTに聞いてみてほしいと思っています。

「私、連合反応は出ていますか？」

これだけでもいいです。

そして、もし出ているなら、

「どんなときに出ますか？」

「力を入れすぎたときですか？」

「反対側を使わずに、麻痺側だけを動かす練習はできますか？」

ここまで聞けたら、かなりいいと思います。

連合反応を怖がってほしいわけではありません。

知ってほしいんです。

自分の身体で何が起きているのか。

そこが分かるだけで、リハビリの見え方はかなり変わります。

最後に

脳卒中のリハビリをしていると、

「動くようになったか」

はどうしても気になります。

それは当然です。

でも私は、その一つ先まで見たい。

どうやって動いたのか。

自分でそこを動かしたのか。

反対側に力を入れた結果、ついてきたのか。

身体全部を固めて出したのか。

同じ「動いた」でも、中で起きていることは違います。

もし今、

麻痺していない手足に力を入れると、麻痺側まで一緒に動く。

歩くと腕が勝手に曲がる。

立ち上がると麻痺側の足が突っ張る。

麻痺側を動かそうとすると、反対側まで力む。

そんなことがあるなら、一度「連合反応」という言葉を思い出してください。

そして、

今の私は、本当に麻痺側を自分で動かしているだろうか。

そこを一度確認してみてほしいです。

大きく動かなくていいんです。

ほんの少しでもいい。

反対側に頼りすぎず、自分で麻痺側を動かせる一回を探す。

私は、そこから回復が始まる患者さんもいると思っています。